Naziler ‘Şubat 1942’ tarihinde Kitapları ‘Yahudilere tüm kitapları teslim etmelerini emretti. Şimdi sayısız eseri kurtaran direniş çabalarının tarihi unutulma tehlikesiyle karşı karşıya.
Litvanya’nın Kaunas Gettosu’ndaki Yahudiler Nazilere direnmek için silaha sarılmadan önce, topluluğun gençleri Almanların sözde “Kitap Aktion”ına yanıt olarak Tevrat parşömenlerini ve diğer kitapları kurtarmaya yardım etti.
Şubat 1942’nin sonunda, Naziler Kaunas Yahudisine – İbranice ve Yidiş dilinde Kovno’ya – ellerindeki her kitabı teslim etmelerini emretti. Tora parşömenleri ve diğer dini metinler, Almanya’nın gelecekteki “yok edilmiş Yahudi ırkının müzesi” için bir kenara bırakılacaktı.
Kaunas Gettosu’ndaki Yahudi direnişi konusunda uzman tarihçi Samuel Kassow, The Times of Israel’e verdiği demeçte, Almanlar çok sayıda kitaba, yaklaşık 100.000’e el koydu, ancak oldukça fazla kitap kurtarıldı.
Tüm hesaplara göre, ergenler kitap saklama ve kaçakçılığında ön saflardaydı. Bazı gençler zaten, gettoya malzeme dolu vagonları itmek ve gettodan çıkarmak gibi kitapları kurtarmaya uygun işler yapıyorlardı.
Kassow, “Gençlik hareketlerinin çoğu, kitapları toprağa gömmek de dahil olmak üzere kitap sakladı” dedi.
2014 tarihli “Kovno Yahudi Getto Polisinin Gizli Tarihi” kitabının yazarı Kassow, kitaba el konulmasının gettodaki Yahudi kültürel ve manevi yaşamını ortadan kaldırmak için bir araç olduğunu söyledi. Kitapları kurtarmaya ek olarak, bazı Yahudi öğretmenler eğitim yasağına aykırı olarak bir yeraltı okulunda eğitimi yürüttü.
Bir grup cesur genç, getto toplanma noktasından çalınan kitaplardan oluşan derme çatma bir kütüphaneye 1.000 “laik” kitap soktu. Yakında, açılır kütüphaneyle bağlantılı en az bir öğretmen, Alman fermanlarını ihlal etmenin nihai bedelini ödeyecekti.
‘Ölüm tehdidi’
Kaunas Gettosu’nda 14 yaşında olan Yitzchak Elhanan Cebelitarık, topluluğun yeraltında “Kitap Aksion”a karşı verdiği mücadelede yer aldı.
Alman emri çıktıktan sonra, Kaunas hahamları, cemaatin kutsal kitaplarıyla ne yapacaklarını hararetle tartıştılar. Bazı hahamlar, kitapları Almanların eline geçmesinler diye yok etmek için fırınlarını her zaman yanık tutmanın en iyisi olduğu sonucuna vardılar.
Ataları İspanyol Engizisyonundan sonra Litvanya’ya gelen Cebelitarık, Yahudi Konseyi için kurye olarak çalıştı. Gettoda bir vagonu itmek ve kitap toplamakla görevlendirildi, bu görev ona tomarı vagonunda saklayarak bir Tora kurtarma fırsatı verdi.
Cebelitarık, savaş sonrası filme alınan bir ifadede, “Kumla dolu vagonla gitmeye başladım ve koştum, ittim” dedi. “Terliyor, itiyordum ve kalbim traktör gibi atıyordu, dehşet. [Fakat] Tevrat, ölüm tehlikesine rağmen gizlendi” dedi, Holokost’tan kurtulan Rav olayın canlı tanığı oldu.
Savaştan önce Cebelitarık, efsanevi Slobodka yeshiva’da bir öğrenciydi ve burada “yeshiva çocuğunun davranışının her zaman Tanrı’nın adını kutsallaştırmasının beklendiğini” öğrendi.
Topluluğun kitapları Alman makamlarına teslim edildikten sonra, İbranice’yi akıcı bir şekilde bilen getto mahkumları, hazineyi sıralamak için görevlendirildi.
Yad Vashem web sitesine göre, “Yahudi [kutsal] kitapları, Almanya’ya gönderilmeden önce sıralanabilmeleri için ‘Rosenberg Operasyonu’ – Yahudilerin kültürel hazinelerinin Nazi hırsızlığı – personeline verilecekti” dedi. “Değerli kitaplar kutulanıp Almanya’ya gönderilirken, geri kalanı kağıda işlenmek üzere gönderildi.”
1942’de Kaunas Gettosu’na gömülen kutsal kitaplardan bazıları, diğer gömülü günlükler, fotoğraflar ve belgelerle birlikte savaştan sonra alındı. Bu kaynaklar tarihçilerin gettodaki direniş hareketinin 1943’e kadar “birleşik” olmayacak olan evriminin izini sürmelerine yardımcı oldu.
‘Tutkulu oldum’
O kış kitapları kurtarmaya yönelik tüm çabalar Tora parşömenlerine ve Talmud metinlerine yönelik değildi. Örneğin, 14 yaşındaki günlük yazarı Solly Ganor, “gettonun eteklerinde, yasak olan terk edilmiş bir evde” 1000’e kadar “laik” kitabın saklanması hakkında yazdı.
Ganor ve arkadaşları tarafından toplanan kitaplar arasında Yidiş, İbranice, Litvanca, Rusça, Fransızca, Almanca ve İngilizce metinler vardı. Ganor’a göre, basılı sayfaya olan yakınlığı, annesinin Ganor’un erkek kardeşi Herman’ın ölümünün ardından kitaplardan teselli bulduğunu gözlemlemeye bağlıydı.
Takıntılı oldum. Kütüphanemiz için daha fazla kitap istedim. Riskli bir işti, ama hayat kitapsız yaşamaya değmezdi,” diye yazdı koleksiyonunu “Doğu Avrupa Yahudilerinin Babil’i” olarak adlandıran Ganor.
Getto mahkûmlarının kitaplarını bıraktıkları binada çalışan Ganor ve birkaç arkadaşı, yüzlerce cilt kitabı gözden geçirmeyi başardı.
Ganor o kış, marangozluk öğretmeni Bay Edelstein için gettoya bir İbranice matematik ders kitabı soktuktan sonra başka bir tür eğitim aldı. Gettodaki diğer birçok bekar erkek gibi, Edelstein da babasız bir aileyi “evlat edindi” ve kıyafetlerini onlara yiyecek sağlamak için takas etti, diye yazdı Ganor.
Ganor, “[Öğretmenim] çok sevindi ve bana kocaman sarıldı. “O öğleden sonra okuldan sonra, kapıda onun yanından geçtim, burada Litvanyalı muhafızın bağırdığını duydum, ‘Orada ne saklıyorsun, Yahudi çocuk. Kitap? Bunun için seni vurabilirim!”
Olay yerinden ayrılan Ganor, bir SS subayının öğretmenine ve muhafıza yaklaştığını duydu. Alman subayı, Edelstein’ı dövdükten sonra, kaçak bir geometri kitabına sahip olduğu için onu vurarak öldürdü.
[Edelstein] getto mezarlığına gömüldü, ancak cenazeler ve tüm dini uygulamalar yasaklandı” diye yazdı Ganor. Günlük yazarı, mezarda öğretmenin evlat edindiği aileyi teselli edilemez bir keder içinde gözlemledi.
“Orada sersemlemiş bir halde durdum, tek bir ses bile çıkaramadım; Ölümünün benim hatam olduğunu hissettim” diye yazdı Ganor. “Ertesi gün isimsiz mezarının başında Bay Edelstein için Kaddish söyledik”