Fırlatma sırasında, uzay mekiği yörünge aracının sol kanadı, dış tanktaki poliüretan köpük yalıtımının bir kısmı kırıldığında hasar gördü. Bu, atmosfere yeniden girişte felakete yol açtı.
1 Şubat 2022, NASA’nın uzay mekiğinin atmosefere girişte patladığını ve İsrael’in ilk astronotu Ilan Ramon da dahil olmak üzere gemideki yedi astronotun hepsini öldüğü Columbia uzay mekiği felaketinin 19 yılı.
Ramon, İsrael’de Holokost sırasında acı çeken bir ailede doğdu, annesi ve büyükannesi Auschwitz’deydi. İsrael Hava Kuvvetleri’ne katılmış ve albay rütbesine ulaşmıştı . Yom Kippur Savaşı ve Birinci Lübnan Savaşı sırasında görev yaptı ve IDF’nin Irak’ın nükleer reaktörünü yok ettiği sırada Kobra Operasyonunda yer alan en genç pilottu.
Ramon, uzayda geçirdiği süre boyunca yanında minyatür bir Tevrat parşömeni, Holokost’un sembolü olarak dikenli telli bir mezuza taşıdı.
Onun onuruna, İsrail’deki uzay girişimcilerine ve girişimlerine yardım etmeyi ve İsrail’de ve yurtdışında uzay endüstrisi için bir tür ağ kurmayı amaçlayan Ramon Vakfı adında bir vakıf kuruldu. Bu güne kadar, İsrael Uzay Ajansı (ISA) ile rutin olarak çalışan ve yıllık Ilan Ramon Konferansı’nı düzenleyen İsrael’in uzay sektöründe hala önemli bir güç konumundalar.
Ramon Vakfı ayrıca, İsrael’in bir astronotla uzaya bir sonraki resmi yolculuğu olan Rakia misyonunu başlatmak için İsrael hükümetiyle birlikte çalıştı.