24 Ocak 1964’te Suriye polisi, Şam’daki işadamı Kamel Amin Tha’abet’in evine girerek onu casusluk suçlamasıyla tutukladı.
Tha’abet, İsraelli Mossad ajanı Eli Cohen’in gizli adıydı. Mısır’da Suriyeli Yahudi bir anne babanın çocuğu olarak doğup büyüyen Cohen, Arapça’yı gerçek bir Suriye aksanıyla konuştuğu için sürekli casusluk yapmakla aranıyordu.
Kendisini zengin bir Suriyeli işadamı olarak önerdiği Arjantin’de ilk olarak konuşlandırıldı, cömert partiler vererek birçok Suriyeli gurbetçinin güvenini kazandı. Cohen daha sonra Şam’a taşındı ve birçok Baas partisi lideri ve diğer üst düzey hükümet ve askeri şahsiyetlerle arkadaş oldu.
Cohen’in Suriye’de casus olarak çalışmasına ilişkin en ünlü hikayelerden biri, askerlerini güneşten korumak için Golan Tepeleri’ndeki askeri tesislerin ve sığınaklarının yakınına okaliptüs bitkileri yerleştirmeyi önermek, İsrail hava kuvvetleri pilotlarına anlatarak Suriye hedeflerini daha kolay tespit etmekti.
Tutuklanmasının ardından Cohen işkence gördü ve 18 Mayıs 1965’te alenen asıldı. Topladığı bilgiler İsrael’in Altı Gün Savaşı’nda Suriye’ye karşı kazandığı zaferde çok önemli olduğu kanıtlandı. Ailesinin Suriye hükümetine yaptığı sayısız ricaya rağmen cenazesi asla İsrael’e iade edilmedi.
